As moléculas estão sempre próximas em um objeto, mas sua distância e com que força elas são amarradas varia dependendo do estado da matéria :

* sólido: As moléculas são fortemente embaladas e mantidas em uma estrutura rígida. Eles vibram no lugar, mas não se movem livremente.
* líquido: As moléculas estão mais próximas do que em um gás, mas podem se movimentar e deslizar por si. Isso dá aos líquidos sua fluidez.
* gás: As moléculas estão distantes e se movem livremente, colidindo entre si e com as paredes de seu recipiente.

em resumo:

* sólidos têm as moléculas mais próximas Devido a fortes forças intermoleculares e estrutura rígida.
* líquidos têm moléculas mais próximas do que gases mas não tão bem embalado quanto os sólidos.
* gases têm as moléculas mais distantes Devido a forças intermoleculares mais fracas e livre movimento.

É importante lembrar que, mesmo em gases, as moléculas ainda estão tecnicamente "próximas" no grande esquema das coisas. Eles têm muito mais espaço entre eles em comparação com líquidos e sólidos.