Os três estados básicos da matéria são:

1. sólido: Os sólidos têm uma forma e volume fixo. As partículas são fortemente embaladas e vibram no lugar.
2. líquido: Os líquidos têm um volume fixo, mas assumem a forma de seu recipiente. As partículas estão próximas, mas podem se mover.
3. gás: Os gases não têm forma ou volume fixo. As partículas estão distantes e se movem livremente.