Enquanto a água é frequentemente chamada de "solvente universal", esta é uma simplificação enganosa . Aqui está o porquê:

* nem todas as substâncias se dissolvem na água: Muitas substâncias, como óleos, gorduras e plásticos, são hidrofóbicos , o que significa que eles repelem a água e não se dissolvem.
* A potência de dissolução da água é limitada: A água é excelente na dissolução moléculas polares e compostos iônicos , mas sua capacidade de dissolver substâncias não polares é muito limitada.
* Outros solventes existem: Muitos outros solventes são melhores na dissolução de substâncias específicas do que a água. Por exemplo, a acetona é um solvente melhor para muitos compostos orgânicos.

Aqui está uma maneira mais precisa de descrever o poder de dissolução da água:

* água é um excelente solvente para muitas substâncias , especialmente moléculas polares e compostos iônicos.
* é o solvente mais comum da terra e desempenha um papel vital em muitos processos biológicos e químicos.

Portanto, embora a água seja um solvente altamente eficaz, não é universalmente eficaz. O uso do termo "solvente universal" pode ser enganoso e impreciso.