O urânio é formado através de um processo chamado
nucleossíntese , especificamente em
supernovas (Estrelas explodindo). Aqui está um colapso:
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Fusão estelar: Estrelas, como nosso sol, geram energia através da fusão nuclear. Esse processo funde elementos mais leves como hidrogênio e hélio em elementos mais pesados, como carbono e oxigênio.
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Supernovas: Quando as estrelas massivas chegam ao fim de suas vidas, eles entram em colapso sob sua própria gravidade e explodem em uma supernova. O imenso calor e a pressão no núcleo da supernova desencadeiam uma reação em cadeia da fusão nuclear que cria elementos ainda mais pesados, incluindo urânio.
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Captura de nêutrons: No núcleo de uma supernova, os nêutrons são bombardeados com núcleos existentes, fazendo com que eles absorvam nêutrons e se tornem isótopos mais pesados. Este processo é chamado
captura de nêutrons . Alguns desses isótopos ricos em nêutrons sofrem decaimento radioativo, levando à formação de átomos estáveis de urânio.
Assim, em essência, o urânio é formado através da morte de estrelas maciças, um processo que envolve a fusão nuclear e a captura de nêutrons dentro do ambiente incrivelmente quente e energético de uma supernova.
