Muitas coisas podem ser divididas quimicamente para produzir dióxido de carbono (CO2), mas algumas das mais comuns incluem:

1. Combustão: Esta é a maneira mais prevalente de o CO2. Quando substâncias como madeira, combustíveis fósseis (carvão, petróleo, gás natural) e até alguns tipos de biomassa são queimados na presença de oxigênio, eles reagem quimicamente para liberar CO2 como subproduto.

2. Respiração: Todos os organismos vivos, incluindo plantas e animais, realizam respiração para obter energia. Esse processo envolve quebrar a glicose (um açúcar) na presença de oxigênio para liberar energia, e o CO2 é um subproduto.

3. Decomposição: Quando a matéria orgânica como plantas mortas e animais se decompõe, os microorganismos quebram o material, liberando CO2 como um subproduto.

4. Processos industriais: Muitos processos industriais, como cimento de fabricação, produção de aço e geração de eletricidade, envolvem reações químicas que produzem CO2 como subproduto.

5. Erupções vulcânicas: Os vulcões liberam quantidades significativas de CO2 na atmosfera quando entram em erupção, como está presente no magma.

6. Vazamento de gás natural: O vazamento de tubulações de gás natural e poços libera metano (CH4) na atmosfera. O metano é um poderoso gás de efeito estufa, mas também pode ser oxidado para produzir CO2.

7. Acidificação do oceano: À medida que o oceano absorve o CO2 da atmosfera, ele se torna mais ácido. Isso pode levar ao lançamento de CO2 do oceano de volta à atmosfera.

Assim, enquanto o CO2 pode ser produzido a partir de muitas fontes, os principais fatores são a queima de combustíveis fósseis, respiração e decomposição.