Os átomos de ouro, como todos os elementos mais pesados que o ferro, não foram criados no coração das estrelas, mas nos eventos incrivelmente enérgicos e caóticos das explosões
Supernova . Aqui está um colapso:
1. Fusão estelar: As estrelas geram energia através da fusão nuclear, fundindo elementos mais claros, como hidrogênio e hélio, em mais pesados. Esse processo continua até que uma estrela atinja um certo tamanho, onde pode fundir elementos até o ferro. O ferro é muito estável e sua fusão não libera energia, por isso marca efetivamente o final do processo de fusão no núcleo de uma estrela.
2. Explosão de Supernova: Quando uma estrela enorme fica sem combustível, seu núcleo entra em colapso sob sua própria gravidade, causando uma explosão maciça chamada Supernova. Essa explosão libera uma enorme energia, criando temperaturas e pressões intensas.
3. Captura de nêutrons: Durante uma supernova, o calor e a pressão intensos fazem com que os nêutrons livres presentes no núcleo da estrela colidam com os núcleos atômicos existentes. Este processo é chamado
captura de nêutrons . Os núcleos absorvem esses nêutrons, tornando -se elementos mais pesados.
4. Decaimento radioativo: Alguns dos elementos pesados criados durante a captura de nêutrons são instáveis e se deterioram em outros elementos. Esses decaimentos radioativos eventualmente levam à formação de átomos de ouro estáveis.
Em resumo, as altas temperaturas e pressões de uma supernova permitem a rápida captura de nêutrons pelos núcleos existentes, criando elementos mais pesados como o ouro, que não estavam presentes na estrela original. É importante observar que, embora as supernovas sejam a principal fonte de ouro, outros eventos como
Neutrons Star Collisions também contribuem para a criação de ouro no universo.