O processo pelo qual o gás nitrogênio (n₂) é convertido em amônia (NH₃) é chamado fixação de nitrogênio . Este é um passo crucial no ciclo de nitrogênio, essencial para a vida na Terra.

Existem duas maneiras principais de a fixação de nitrogênio:

1. Fixação biológica de nitrogênio:

* Microorganismos : Certas bactérias, principalmente as encontradas no solo e na água, são capazes de fixar o nitrogênio. Essas bactérias possuem uma enzima especial chamada nitrogenase, que lhes permite quebrar a forte ligação tripla entre os átomos de nitrogênio em n₂ e convertê -la em amônia (NH₃).
* Processo: Essas bactérias usam energia da luz solar ou a oxidação de compostos orgânicos para alimentar o processo.
* Exemplos: As bactérias fixadoras de nitrogênio incluem *rhizobium *, *Azotobacter *e *cianobactérias *.

2. Fixação industrial de nitrogênio (processo Haber-Bosch):

* Processo feito pelo homem: Este é um processo de alta temperatura e alta pressão usado para produzir amônia em larga escala para fertilizantes e outros usos industriais.
* Processo: O gás nitrogênio e o gás hidrogênio são reagidos sobre um catalisador a altas temperaturas e pressões para produzir amônia.
* Equação : N₂ + 3h₂ → 2NH₃

Ambos os processos são cruciais para a vida na Terra:

* Fixação biológica: Fornece a fonte primária de nitrogênio para plantas, que o usam para sintetizar proteínas, ácidos nucleicos e outros compostos essenciais.
* Fixação industrial: Fornece uma fonte significativa de nitrogênio para fertilizantes, essenciais para manter altos rendimentos e alimentar a crescente população humana.

É importante observar que, embora a fixação de nitrogênio seja essencial, o excesso de nitrogênio no ambiente pode levar a problemas como a eutrofização de corpos d'água e emissões de gases de efeito estufa.