A troca de gases entre sangue e ar ocorre no alveoli dos pulmões.

Aqui está um colapso:

* alveoli: Estes são pequenos sacos de ar nos pulmões que são cercados por capilares (pequenos vasos sanguíneos).
* oxigênio: O oxigênio do ar inalado se difunde através das paredes finas dos alvéolos e nos capilares, onde se liga aos glóbulos vermelhos e é transportado para os tecidos do corpo.
* dióxido de carbono: O dióxido de carbono, um produto residual da respiração celular, difunde -se do sangue nos capilares nos alvéolos e é então exalado.

Esta troca é possível pelos gradientes de pressão parcial de oxigênio e dióxido de carbono. O oxigênio tem uma pressão parcial mais alta nos alvéolos do que no sangue, fazendo com que ele se mova para o sangue. O dióxido de carbono tem uma pressão parcial mais alta no sangue do que nos alvéolos, fazendo com que ele se mova para os alvéolos a ser exalado.