O alumínio (Al) possui um número atômico de 13, o que significa que possui 13 prótons e 13 elétrons. Sua configuração de elétrons é 2, 8, 3.

Para obter uma configuração estável de elétrons como os gases nobres, o alumínio precisa perder 3 elétrons . Isso o deixará com uma concha externa completa de 2 elétrons, semelhante ao neon de gás nobre (NE).

Quando o alumínio perde 3 elétrons, ele forma um cátion de +3, Al³⁺.