Gotas de água se formam em núcleos de condensação . Estas são pequenas partículas suspensas no ar, como:

* poeira: Partículas de poeira, incluindo as do solo, pólen e emissões industriais.
* sal marinho: Pequenos cristais de sal liberados do spray oceânico.
* fumaça: Material particulado de combustíveis queimados.
* poluentes: Vários compostos químicos liberados pelas atividades humanas.
* bactérias e fungos: Organismos microscópicos flutuando no ar.

Esses núcleos fornecem uma superfície para o vapor de água se condensar. Quando o ar esfria e fica saturado com vapor de água, as moléculas de água se prendem a esses núcleos, formando pequenas gotículas. Esse processo é chamado de condensação.