O ferro é um metal porque possui as seguintes propriedades:

* É brilhante. Os metais geralmente são brilhantes porque refletem bem a luz.
* É maleável. Os metais podem ser martelados em folhas finas.
* É dúctil. Os metais podem ser transformados em fios finos.
* É um bom condutor de calor e eletricidade. Os metais permitem que o calor e a eletricidade fluam facilmente através deles.
* É reativo. Os metais reagem com outros elementos para formar compostos.

O enxofre é um não-metal porque não possui nenhuma das propriedades dos metais. Não é brilhante, não é maleável, não é dúctil, não é um bom condutor de calor e eletricidade e não é muito reativo.

Além disso, o ferro é um sólido à temperatura ambiente, enquanto o enxofre é um gás. Esta também é uma característica de metais e não metais, respectivamente.