A equação dada não pode ser balanceada porque viola a lei da conservação da massa. Os reagentes, fosfato de amônio e nitrato de chumbo, contêm elementos diferentes e não podem simplesmente ser reorganizados para formar apenas o produto nitrato. Balancear uma equação química envolve ajustar os coeficientes na frente dos reagentes e produtos para garantir que o número de átomos de cada elemento seja igual em ambos os lados da equação. Neste caso, não é possível conseguir isto sem a introdução de compostos adicionais.