Os compostos de lítio geralmente não são instáveis; na verdade, são bastante estáveis. O lítio é o metal mais leve e possui o menor raio atômico, o que lhe permite formar fortes ligações iônicas com outros elementos. Isto resulta na formação de compostos estáveis.

No entanto, existem algumas exceções a esta regra. Por exemplo, o nitreto de lítio (Li3N) é um composto altamente instável que pode se decompor facilmente para formar gás lítio e nitrogênio. Isto se deve ao fato do átomo de nitrogênio no Li3N estar em um estado de oxidação muito alto (+3), o que o torna instável.

Outro exemplo de composto de lítio instável é o acetileto de lítio (LiC2H2). Este composto também é altamente reativo e pode se decompor facilmente para formar carboneto de lítio (Li2C2) e gás hidrogênio. Isso se deve ao fato do íon acetileto (C2H2^2-) ser um agente redutor muito forte, o que significa que tem forte tendência a doar elétrons.

Em geral, os compostos de lítio são bastante estáveis, mas existem algumas exceções a esta regra. Essas exceções geralmente se devem ao fato de o átomo de lítio estar em um estado de oxidação elevado ou de o composto conter um forte agente redutor.