O teste para um composto de amônio é o teste de Nessler. Este teste envolve a adição do reagente de Nessler, que contém piroantimonato de potássio e cloreto de mercúrio (II), a uma solução do composto de amônio. Se estiverem presentes iões de amónio, forma-se um precipitado amarelo-castanho de hexacloroantimonato de amónio.

A reação que ocorre durante o teste de Nessler é a seguinte:

NH4+ + 2 [HgCl4]2- + 4 OH- -> Hg2NCl + 2 HgO(s) + 2 H2O + 6 Cl-

O teste de Nessler é um teste sensível para íons de amônio e pode ser usado para detectar íons de amônio em concentrações tão baixas quanto 0,1 ppm.