Nitrato e nitrito são compostos de nitrogênio que podem ser encontrados em alimentos e água. No entanto, eles têm estruturas químicas e efeitos diferentes no corpo.

Nitrato é um composto estável que não é facilmente convertido em outras formas de nitrogênio. É encontrado naturalmente no solo e na água e também pode ser adicionado aos alimentos como conservante. O nitrato em si não é prejudicial ao corpo, mas pode ser convertido em nitrito por bactérias na boca ou no estômago.

Nitrito é um composto mais reativo que pode ser prejudicial ao organismo em altas doses. Pode causar uma doença chamada metemoglobinemia, que é uma doença sanguínea rara, mas grave, que pode levar à morte se não for tratada imediatamente. O nitrito também pode reagir com outros compostos do corpo para formar nitrosaminas cancerígenas.

As principais fontes de nitrato e nitrito na dieta são:

* Carnes processadas, como bacon, salsicha e cachorro-quente
* Alimentos fermentados, como chucrute e kimchi
*Poço água
* Vegetais de folhas verdes

A quantidade de nitrato e nitrito nos alimentos e na água varia dependendo de vários fatores, incluindo o tipo de alimento, a quantidade de processamento e as condições de armazenamento.

A Food and Drug Administration (FDA) estabeleceu limites para a quantidade de nitrato e nitrito que pode ser adicionado aos alimentos. O FDA também recomenda que as pessoas evitem beber água que contenha altos níveis de nitrato.

Se você está preocupado com a ingestão de nitrato e nitrito, converse com seu médico ou nutricionista.