Quando a água é aquecida, as partículas ganham energia cinética e se movem mais rapidamente. À medida que a temperatura aumenta, as partículas movem-se ainda mais rapidamente e colidem umas com as outras com mais frequência. Isso faz com que a água se expanda e se torne menos densa. A 100°C (212°F) ao nível do mar, a pressão do vapor de água é igual à pressão exercida pela atmosfera e ocorre a ebulição. Neste ponto, as partículas têm energia suficiente para se libertarem do líquido e escaparem para a fase gasosa. As bolhas que se formam durante a fervura são preenchidas com vapor d'água. À medida que as bolhas sobem à superfície, elas explodem e liberam vapor d'água no ar.