O ciclo de Krebs, também conhecido como ciclo do ácido cítrico ou ciclo do ácido tricarboxílico (TCA), é uma série de reações químicas que ocorrem nas mitocôndrias das células e são centrais para o metabolismo celular. É frequentemente referida como a via final comum de degradação de compostos orgânicos porque vários tipos de moléculas orgânicas, incluindo carboidratos, gorduras e proteínas, são eventualmente decompostas e convertidas em acetil-CoA, que então entra no ciclo de Krebs.

Aqui estão as razões pelas quais o ciclo de Krebs é considerado a via final comum de degradação:

1. Carboidratos: Durante a glicólise, a glicose, a principal fonte de energia dos carboidratos, é decomposta em piruvato. O piruvato é então convertido em acetil-CoA, que entra no ciclo de Krebs.


2. Gorduras: Os ácidos graxos, principais componentes das gorduras, sofrem beta-oxidação nas mitocôndrias para produzir acetil-CoA. Essas moléculas de acetil-CoA são então alimentadas no ciclo de Krebs para posterior geração de energia.


3. Proteínas: Os aminoácidos das proteínas podem ser desaminados e convertidos em intermediários que podem entrar no ciclo de Krebs. Este processo é conhecido como desaminação oxidativa. Os esqueletos de carbono desses aminoácidos são finalmente decompostos em acetil-CoA ou outros intermediários do ciclo de Krebs.

Portanto, o ciclo de Krebs serve como via central para onde esses diversos compostos orgânicos convergem e passam por uma série de reações para gerar energia na forma de ATP. Este processo de produção de energia desempenha um papel crucial no metabolismo celular e sustenta as atividades das células e organismos.