O monóxido de carbono (CO) é um gás incolor, inodoro e venenoso que pode ser fatal mesmo em baixas concentrações. Liga-se à hemoglobina, a proteína transportadora de oxigénio nos glóbulos vermelhos, mais fortemente do que o oxigénio. Isso impede que o oxigênio seja fornecido aos tecidos e órgãos do corpo, levando à hipóxia (deficiência de oxigênio) e, eventualmente, à morte.
Veja como o monóxido de carbono priva o corpo de oxigênio:
1.
Formação de Carboxiemoglobina: Quando o CO entra nos pulmões por inalação, ele se difunde na corrente sanguínea e se liga à hemoglobina. Isso forma um composto estável chamado carboxihemoglobina (HbCO).
2.
Capacidade reduzida de transporte de oxigênio: A carboxihemoglobina tem uma afinidade muito maior pelo CO em comparação ao oxigênio. Isto significa que as moléculas de hemoglobina que se ligaram ao CO têm menos probabilidade de libertar oxigénio para os tecidos. Como resultado, a capacidade de transporte de oxigênio do sangue é significativamente reduzida.
3.
Hipóxia de tecidos e órgãos: A capacidade reduzida de transporte de oxigênio do sangue leva a uma diminuição no fornecimento de oxigênio aos tecidos e órgãos do corpo. Isso causa hipóxia, que pode afetar o funcionamento de vários órgãos, incluindo cérebro, coração e rins.
4.
Danos celulares e morte: A hipóxia pode causar danos celulares e morte se persistir por um período prolongado. Os neurônios do cérebro são particularmente sensíveis à falta de oxigênio e podem começar a morrer minutos após hipóxia grave. Outros órgãos e tecidos também podem sofrer danos ou falhas.
5.
Efeitos cardiovasculares: O CO também pode afetar o sistema cardiovascular. Pode aumentar a frequência cardíaca, diminuir a pressão arterial e causar arritmias (batimentos cardíacos irregulares). Esses efeitos podem comprometer ainda mais o fornecimento de oxigênio aos tecidos.
6.
Perda de Consciência e Morte: O envenenamento grave por CO pode causar perda de consciência, coma e, eventualmente, morte. Isso normalmente é o resultado da falta de oxigênio que chega ao cérebro, levando ao desligamento de funções vitais.
O envenenamento por monóxido de carbono é uma emergência médica grave e o tratamento imediato é crucial. Indivíduos expostos ao CO devem procurar atendimento médico imediato, mesmo que não sintam nenhum sintoma. Os sintomas de envenenamento por CO podem incluir dores de cabeça, tonturas, náuseas, confusão, falta de ar e perda de consciência.
