O ácido nítrico é neutralizado por uma base, como o hidróxido de sódio, para formar um sal, como o nitrato de sódio, e água.

A equação química da reação é:

HNO3 + NaOH → NaNO3 + H2O

Nesta reação, o íon hidrogênio (H+) do ácido nítrico reage com o íon hidróxido (OH-) do hidróxido de sódio para formar água (H2O). O íon nitrato (NO3-) do ácido nítrico e o íon sódio (Na+) do hidróxido de sódio se combinam para formar nitrato de sódio (NaNO3).