Derretendo e congelamento são duas transições de fase opostas que ocorrem quando uma substância muda de sólido para líquido ou vice-versa. A principal diferença entre fusão e congelamento é a direção em que ocorre a transição de fase.

Derretendo é o processo pelo qual uma substância sólida se transforma em estado líquido. Ocorre quando a temperatura do sólido aumenta até o ponto de fusão, que é a temperatura na qual a estrutura interna do sólido se quebra e as partículas ficam livres para se moverem umas sobre as outras. À medida que a temperatura sobe acima do ponto de fusão, mais e mais sólido derreterá até que toda a substância esteja no estado líquido.

Por outro lado, congelamento é o processo pelo qual uma substância líquida passa por uma transição de fase e passa para o estado sólido. Ocorre quando a temperatura do líquido cai até o ponto de congelamento, que é a temperatura na qual as partículas do líquido perdem energia suficiente para desacelerar e formar arranjos regulares, resultando em uma estrutura sólida. À medida que a temperatura cai abaixo do ponto de congelamento, o líquido irá congelar gradualmente até que toda a substância esteja no estado sólido.

O ponto de fusão de uma substância é normalmente igual ao seu ponto de congelamento, mas pode variar dependendo da substância específica e de fatores externos como a pressão. Geralmente, o ponto de fusão e o ponto de congelamento de uma substância aumentam com o aumento da pressão.

Os processos de fusão e congelamento são essenciais em muitas aplicações naturais e industriais. Por exemplo, o derretimento do gelo é crucial no ciclo da água, enquanto o congelamento da água é importante para a refrigeração e a produção de gelo. Na metalurgia, a fusão e a solidificação são usadas para moldar e refinar metais.