O fósforo é um elemento altamente reativo e nunca é encontrado na forma pura na natureza. Na sua forma mais comum, é encontrado em fosfatos sólidos, como a apatita, um mineral de fosfato de cálcio. O fósforo também está presente em compostos orgânicos como fosfolipídios e ácidos nucléicos, que são componentes essenciais dos organismos vivos.