Nos metais, os elétrons de valência estão fracamente ligados aos seus respectivos átomos. Esses elétrons de valência são deslocalizados, o que significa que não estão confinados a nenhum átomo específico, mas podem se mover livremente por toda a rede metálica. Esses elétrons de valência deslocalizados são responsáveis pelas propriedades características dos metais, como alta condutividade elétrica e térmica, bem como sua maleabilidade e ductilidade.
Portanto, a partícula que está livre para flutuar nos metais é o elétron de valência.