Óxido de cálcio , também conhecida como cal viva, reage vigorosamente com a água para produzir hidróxido de cálcio (cal apagada). Esta reação, conhecida como hidratação, é um processo altamente exotérmico, o que significa que libera uma quantidade significativa de calor.

A equação química da reação é:

$$CaO_{(s)} + H_2O_{(l)} → Ca(OH)_{2(s)}$$

O produto, o hidróxido de cálcio, é uma substância pulverulenta branca com pH elevado, o que o torna de natureza básica. O calor produzido durante a reação de hidratação pode fazer com que a água ferva e até produza vapor, especialmente se for utilizada uma grande quantidade de óxido de cálcio.

É importante observar que a reação entre o óxido de cálcio e a água é altamente exotérmica, portanto devem ser tomadas precauções de segurança no manuseio dessas substâncias, incluindo o uso de equipamentos de proteção e evitando o contato direto com os reagentes.