Átomos eletronegativos, o que significa que exercem forte atração sobre os elétrons, formarão ligações covalentes polares com o hidrogênio. Isso inclui átomos como:

- Oxigênio (O)
- Nitrogênio (N)
- Flúor (F)
- Cloro (Cl)
- Bromo (Br)
- Iodo (I)

Por exemplo, na molécula de fluoreto de hidrogênio (HF), o átomo de flúor é mais eletronegativo que o hidrogênio, por isso atrai os elétrons da ligação para mais perto de si. Isso cria uma carga parcial negativa no átomo de flúor e uma carga parcial positiva no átomo de hidrogênio.