Numa equação química balanceada, o número de moléculas representadas pelos coeficientes de cada reagente e produto deve ser igual. Portanto, o produto químico ou elemento com maior coeficiente em uma equação balanceada terá o maior número de moléculas.

Por exemplo, considere a equação balanceada para a combustão do metano:

CH₄ + 2O₂ → CO₂ + 2H₂O

Nesta equação, os coeficientes indicam que 1 molécula de metano reage com 2 moléculas de oxigênio para produzir 1 molécula de dióxido de carbono e 2 moléculas de água. Como o coeficiente do oxigênio (2) é o maior nesta equação, o oxigênio terá o maior número de moléculas.