Um átomo de carbono pode se tornar a extremidade negativa de uma ligação quando está ligado a um elemento eletronegativo. Eletronegatividade é a capacidade de um átomo atrair elétrons para si. Quando um átomo de carbono está ligado a um elemento eletronegativo, o elemento eletronegativo atrai os elétrons da ligação com mais força, tornando o átomo de carbono relativamente negativo.

Alguns elementos eletronegativos aos quais o carbono pode se ligar incluem:

- Oxigênio (O)
- Flúor (F)
- Cloro (Cl)
- Bromo (Br)
- Iodo (I)

Em geral, quanto mais eletronegativo for o elemento, mais negativo se tornará o átomo de carbono.