Uma reação de decomposição ocorre quando uma substância complexa se decompõe em duas ou mais substâncias mais simples. As reações de decomposição são o oposto das reações de síntese, que ocorrem quando duas ou mais substâncias simples se combinam para formar uma substância mais complexa. As reações de decomposição podem ocorrer espontaneamente ou podem ser induzidas por calor, luz ou outras formas de energia.