Quando um átomo ganha ou perde elétrons, ele fica carregado e é chamado de íon. O número de elétrons em um átomo de oxigênio depende do seu estado de ionização.

Um átomo de oxigênio neutro tem 8 elétrons.

Ao perder dois elétrons, torna-se um íon óxido (O2-) e possui 6 elétrons.

Quando ganha dois elétrons, torna-se um íon superóxido (O2-) e possui 10 elétrons.