Quando o sódio reage com o etanol (CH3CH2OH), ele sofre uma reação química para formar etóxido de sódio (CH3CH2ONa) e gás hidrogênio (H2). A reação pode ser representada como:

2Na + 2CH3CH2OH → 2CH3CH2ONa + H2

Nesta reação, o sódio atua como um forte agente redutor, transferindo elétrons para as moléculas de etanol. As moléculas de etanol sofrem oxidação, perdendo átomos de hidrogênio e ganhando átomos de oxigênio para formar íons etóxido. Os átomos de sódio, por outro lado, ganham elétrons e são reduzidos a íons sódio.

A reação entre o sódio e o etanol é altamente exotérmica, liberando uma quantidade significativa de calor. É também uma reação vigorosa, muitas vezes acompanhada pela evolução de gás hidrogênio inflamável. Portanto, é importante conduzir esta reação com as devidas precauções de segurança, como trabalhar em uma área bem ventilada e usar equipamento de proteção adequado.