A meia-vida de uma substância radioativa é o tempo que leva para metade dos átomos radioativos da substância se decomporem. É uma medida da taxa com que uma substância radioativa decai. A meia-vida de uma substância radioativa é constante, o que significa que não muda com o tempo.

Por exemplo, se uma substância radioativa tem meia-vida de 1 hora, depois de 1 hora, metade dos átomos radioativos da substância terão decaído. Após mais 1 hora, metade dos átomos radioativos restantes terão decaído e assim por diante.

A meia-vida de uma substância radioativa é usada para determinar quanto tempo levará para que a substância se torne segura para ser manuseada. Por exemplo, se uma substância radioativa tem meia-vida de 100 anos, serão necessários 100 anos para que a substância decaia a um nível que seja seguro para manusear.