Alcalóides são uma classe de compostos orgânicos encontrados nas plantas e são conhecidos por seu sabor amargo. Este amargor é frequentemente devido à presença de átomos de nitrogênio e anéis heterocíclicos na estrutura do alcalóide. Alguns alcalóides, como a cafeína e a nicotina, têm efeito estimulante no sistema nervoso, enquanto outros, como a morfina, têm efeito sedativo ou analgésico.