O café tem um nível de pH em torno de 5, o que o torna ligeiramente ácido. A escala de pH mede a acidez ou basicidade de uma solução em uma escala de 0 a 14, sendo 7 neutro. Líquidos com pH abaixo de 7 são ácidos, enquanto aqueles com pH acima de 7 são básicos.

A acidez do café se deve à presença de diversos ácidos, entre eles o ácido clorogênico, o ácido quínico e o ácido cafeico. Esses ácidos contribuem para o sabor e aroma do café e também ajudam a preservá-lo. Embora o café seja ácido, não é tão ácido quanto algumas outras bebidas comuns, como suco de laranja (pH 3,3) ou cola (pH 2,5).

O nível de pH do café pode variar dependendo de vários fatores, incluindo o tipo de grão de café utilizado, o processo de torra e o método de preparo. As torradas mais escuras tendem a ser menos ácidas do que as torradas mais claras, e o café em gotas é normalmente menos ácido que o expresso.

Além disso, adicionar leite ou creme ao café pode aumentar o nível de pH e torná-lo menos ácido. Para indivíduos sensíveis à acidez do café, adicionar leite ou creme pode ser uma boa forma de diminuir o desconforto.