Átomos de carbono com o mesmo número de nêutrons são chamados de isótopos de carbono. Carbono-12 (⁶C¹²) e Carbono-13 (⁶C¹³) são dois isótopos de carbono. Ambos têm seis prótons e seis elétrons, mas diferem no número de nêutrons. ⁶C¹² tem seis nêutrons, enquanto ⁶C¹³ tem sete nêutrons.

Os isótopos de um elemento têm o mesmo número atômico, mas números de massa diferentes. O número atômico de um elemento é o número de prótons no núcleo de um átomo, enquanto o número de massa é a soma do número de prótons e nêutrons no núcleo de um átomo.

Os isótopos de um elemento possuem propriedades físicas diferentes, como densidade e ponto de fusão. No entanto, eles têm as mesmas propriedades químicas, como a reatividade. Isso significa que eles reagem com outros elementos da mesma maneira.

Os isótopos de um elemento podem ser usados ​​para estudar diversos fenômenos, como decaimento radioativo e reações nucleares. Eles também podem ser usados ​​para produzir diferentes materiais com propriedades diferentes. Por exemplo, ⁶C¹³ é usado em reatores nucleares para produzir calor e energia.