Esticar uma cadeia de átomos de carbono um milhão de vezes o seu comprimento natural transforma-a de metal num semicondutor - uma descoberta anunciada por uma equipa internacional de investigadores baseados principalmente na China, cujas investigações teóricas foram posteriormente confirmadas por observações do mundo real feitas por um australiano independente. grupo. O trabalho teórico previu a transição de fase para alótropos de carbono com diferentes configurações, incluindo cumuleno C e carbono acetilênico linear (LAC).

Embora os materiais de carbono, como o grafeno e os nanotubos de carbono, tenham dominado as tecnologias eletrônicas e de armazenamento de energia, uma equipe co-liderada por Yang Chen, da Universidade de Ciência e Tecnologia do Leste da China, e Jin Zhang, da Universidade Jiao Tong de Xangai, em Xangai (ambos na China), investigou teoricamente o único alótropo de carbono em forma de cadeia, carbyne, que há muito escapava aos experimentalistas por causa de sua alta instabilidade.