Pesquisadores canadenses desenvolvem novo método para capturar eficientemente CO2 do ar

Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Toronto desenvolveu um novo método para capturar eficientemente dióxido de carbono (CO2) do ar. O método utiliza um solvente líquido que pode absorver CO2 à temperatura e pressão ambientes e depois liberá-lo quando aquecido.

Este processo poderia ser utilizado para remover CO2 da atmosfera, ajudando a mitigar as alterações climáticas. Também poderia ser utilizado para capturar CO2 proveniente de emissões industriais, como as provenientes de centrais eléctricas e fábricas.

A equipe de pesquisa, liderada pelo professor Geoffrey Ozin, publicou suas descobertas na revista Nature Chemistry.

Como funciona o novo método

O novo método usa um solvente líquido denominado líquido iônico. Líquidos iônicos são sais líquidos à temperatura ambiente. Eles são normalmente compostos de um íon com carga positiva e um íon com carga negativa.

Neste caso, o líquido iônico utilizado é composto por um íon amônio com carga positiva e um íon tetrafluoroborato com carga negativa. O íon amônio é capaz de formar ligações fortes com moléculas de CO2, o que permite que o líquido iônico absorva CO2 do ar.

O líquido iônico pode absorver CO2 à temperatura e pressão ambientes, o que é uma vantagem significativa sobre outros métodos de captura de CO2. A maioria dos outros métodos requer o uso de altas temperaturas ou pressões, que podem consumir muita energia e ser caras.

Liberação de CO2

Uma vez que o líquido iônico tenha absorvido CO2, ele pode ser aquecido para liberar o CO2. Este processo pode ser repetido várias vezes, permitindo a reutilização do líquido iônico.

O CO2 liberado do líquido iônico pode então ser usado para diversos fins, como sequestro de carbono ou aplicações industriais.

O potencial do novo método

O novo método de captura de CO2 tem potencial para ter um impacto significativo na luta contra as alterações climáticas. É eficiente, de baixo custo e escalonável.

A equipe de pesquisa está atualmente trabalhando para ampliar o processo para que possa ser usado em escala comercial. Eles acreditam que o novo método poderia ser usado para remover bilhões de toneladas de CO2 da atmosfera todos os anos.

Este seria um passo importante para alcançar os objectivos do Acordo de Paris, que visa limitar o aquecimento global a 2 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais.