Físicos da Universidade de Manchester descobriram uma nova maneira de alterar a estrutura cristalina do grafeno, a camada de átomos de carbono com a espessura de um átomo que é o material mais forte já medido.

A equipe, liderada pelo professor Sir Andre Geim, usou uma técnica chamada “nano-indentação” para aplicar pressão ao grafeno, fazendo com que ele mudasse de sua estrutura cristalina hexagonal para uma estrutura retangular. Esta é a primeira vez que o grafeno sofre tal transformação.

A descoberta poderá ter implicações importantes para o futuro da eletrônica baseada em grafeno, pois poderá permitir a criação de novos materiais com propriedades diferentes.

O grafeno é um material bidimensional feito de átomos de carbono dispostos em uma rede hexagonal. É o material mais forte já medido e também um excelente condutor de eletricidade e calor. No entanto, o grafeno também é muito frágil, o que limitou a sua utilização em aplicações práticas.

A nova descoberta mostra que o grafeno pode se tornar mais flexível alterando sua estrutura cristalina. Isso poderia permitir a criação de materiais à base de grafeno que sejam mais duráveis ​​e fáceis de trabalhar.

A equipe de físicos da Universidade de Manchester usou uma técnica chamada “nano-indentação” para aplicar pressão ao grafeno. Isso fez com que o grafeno mudasse de sua estrutura cristalina hexagonal para uma estrutura retangular.

Os pesquisadores acreditam que a mudança na estrutura cristalina se deve ao fato de que a pressão aplicada ao grafeno faz com que os átomos de carbono se aproximem. Isso resulta em uma ligação mais forte entre os átomos, o que torna o grafeno mais flexível.

A descoberta pode ter implicações importantes para o futuro da eletrônica baseada em grafeno. Por exemplo, poderia permitir a criação de displays flexíveis baseados em grafeno e células solares.

A equipe de físicos da Universidade de Manchester continua estudando as propriedades do grafeno para entender melhor como ele pode ser utilizado em aplicações práticas.