O hidrogênio pode ser produzido a partir do carvão por meio de um processo denominado gaseificação do carvão. Este processo envolve a reação do carvão com oxigênio e vapor em altas temperaturas e pressões para produzir um gás sintético, ou gás de síntese, composto principalmente de hidrogênio e monóxido de carbono. O gás de síntese é então processado para separar e purificar o hidrogênio.

Embora o hidrogénio produzido a partir do carvão possa ser utilizado como combustível de queima limpa, o processo de gaseificação do carvão em si não é considerado uma tecnologia limpa. As centrais de gaseificação de carvão emitem gases com efeito de estufa, incluindo dióxido de carbono e metano, bem como outros poluentes, como dióxido de enxofre e óxidos de azoto. Além disso, a mineração e o transporte de carvão também podem resultar em impactos ambientais.

Para mitigar os impactos ambientais da gaseificação do carvão, podem ser utilizadas tecnologias de captura e armazenamento de carbono (CCS) para capturar e armazenar o dióxido de carbono produzido durante o processo. No entanto, as tecnologias CCS ainda estão em desenvolvimento e ainda não são amplamente implementadas à escala comercial.

Globalmente, embora o hidrogénio produzido a partir do carvão possa ser um combustível de queima limpa, o processo de gaseificação do carvão em si não é considerado uma tecnologia limpa. São necessários mais avanços nas tecnologias CCS e nos métodos alternativos de produção de hidrogénio para tornar o hidrogénio a partir do carvão num combustível verdadeiramente limpo.