A pandemia de COVID-19 destacou a importância da comunicação científica rápida. Os preprints, que são manuscritos científicos publicados online antes de serem revisados ​​por pares, têm desempenhado um papel vital neste processo, permitindo que os pesquisadores compartilhem suas descobertas de forma rápida e aberta.

Os preprints têm diversas vantagens sobre os periódicos tradicionais revisados ​​por pares. Primeiro, eles são muito mais rápidos de publicar. Uma pré-impressão pode ser publicada on-line em questão de dias, enquanto um artigo revisado por pares pode levar meses ou até anos para ser publicado. Esta rapidez é essencial numa pandemia, quando novas informações sobre o vírus surgem constantemente.

Em segundo lugar, as pré-impressões são acessíveis abertamente. Qualquer pessoa com conexão à Internet pode ler uma pré-impressão, independentemente de ter assinatura de um periódico. Isto torna os preprints um recurso valioso para investigadores em países de baixo e médio rendimento, que podem não ter acesso à literatura mais recente revista por pares.

Terceiro, as pré-impressões permitem feedback rápido. Quando um preprint é publicado on-line, ele pode ser imediatamente comentado e criticado por outros pesquisadores. Esse feedback pode ajudar a melhorar a qualidade da pré-impressão e identificar erros antes que ela seja atualizada.

É claro que os preprints também apresentam algumas desvantagens. Uma preocupação é que eles possam conter informações imprecisas ou enganosas. No entanto, esse risco pode ser mitigado pela leitura crítica dos preprints e pela consideração da fonte da informação.

Outra preocupação é que as pré-impressões possam ser usadas para atrair outros pesquisadores. Isso pode acontecer quando um pesquisador publica um preprint sobre um tema no qual outro pesquisador também está trabalhando. No entanto, este risco pode ser mitigado através da publicação antecipada de preprints e da inclusão de uma declaração clara de autoria.

No geral, os preprints têm sido uma ferramenta valiosa para a comunicação científica durante a pandemia da COVID-19. Eles permitiram que os pesquisadores compartilhassem suas descobertas de forma rápida e aberta e facilitaram o feedback e a colaboração rápidos. É provável que os preprints continuem a desempenhar um papel importante na comunicação científica para além da pandemia.

Aqui estão alguns exemplos específicos de como os preprints aceleraram a comunicação científica durante a pandemia:

* Em janeiro de 2020, investigadores chineses publicaram uma pré-impressão sobre o genoma do novo coronavírus. Esta pré-impressão foi rapidamente traduzida para o inglês e compartilhada com pesquisadores de todo o mundo. Permitiu que os investigadores começassem a desenvolver vacinas e tratamentos para a COVID-19 muito mais cedo do que seria possível de outra forma.
* Em março de 2020, um grupo de pesquisadores dos Estados Unidos publicou um preprint sobre a eficácia das máscaras faciais na prevenção da propagação da COVID-19. Esta pré-impressão foi rapidamente divulgada pela mídia e ajudou a aumentar a conscientização sobre a importância do uso de máscaras.
* Em abril de 2020, um grupo de pesquisadores do Reino Unido publicou uma pré-impressão sobre os benefícios potenciais da hidroxicloroquina no tratamento da COVID-19. Esta pré-impressão foi amplamente discutida nas redes sociais e levou a uma série de ensaios clínicos com hidroxicloroquina.

Estes são apenas alguns exemplos de como os preprints aceleraram a comunicação científica durante a pandemia da COVID-19. As pré-impressões desempenharam um papel vital ao ajudar os investigadores a partilhar as suas descobertas de forma rápida e aberta, e facilitaram o feedback e a colaboração rápidos. É provável que os preprints continuem a desempenhar um papel importante na comunicação científica para além da pandemia.