Pesquisadores identificam novos subprodutos tóxicos da desinfecção de água potável

A desinfecção da água potável é essencial para proteger a saúde pública, mas também pode produzir subprodutos nocivos. Um novo estudo identificou vários novos subprodutos tóxicos da cloração, o método mais comum de desinfecção da água potável.

O estudo, publicado na revista Environmental Science &Technology, descobriu que a cloração pode produzir uma variedade de subprodutos de desinfecção (DBPs), incluindo alguns que são conhecidos como cancerígenos. Os pesquisadores também descobriram que os níveis de DBPs na água potável podem variar significativamente dependendo da fonte de água e do processo de tratamento.

“Nossas descobertas sugerem que as regulamentações atuais para DBPs na água potável podem não ser suficientes para proteger a saúde pública”, disse o principal autor do estudo, Dr. Xindi Hu, cientista pesquisador da Universidade da Califórnia, Berkeley. “Precisamos fazer mais pesquisas para compreender os efeitos dos DBPs na saúde e desenvolver novas maneiras de reduzir seus níveis na água potável”.

O estudo descobriu que a cloração pode produzir uma variedade de DBPs, incluindo:

* Trihalometanos (THMs):THMs são um grupo de compostos orgânicos que se formam quando o cloro reage com a matéria orgânica da água. Os THMs são conhecidos como cancerígenos e têm sido associados a um risco aumentado de câncer de bexiga, câncer de cólon e câncer retal.
* Ácidos haloacéticos (HAAs):HAAs são um grupo de compostos orgânicos formados quando o cloro reage com a matéria orgânica natural da água. Os HAAs também são conhecidos como cancerígenos e têm sido associados a um risco aumentado de câncer de bexiga, câncer de rim e câncer de fígado.
* Clorito:O clorito é um composto inorgânico formado quando o cloro reage com os íons cloreto na água. O clorito não é um agente cancerígeno conhecido, mas pode causar problemas gastrointestinais e também interferir na capacidade do corpo de absorver iodo.
* Bromato:O bromato é um composto inorgânico formado quando o cloro reage com os íons brometo na água. O bromato é um conhecido agente cancerígeno e tem sido associado a um risco aumentado de câncer renal e de tireoide.

Os níveis de DBPs na água potável podem variar significativamente dependendo da fonte de água e do processo de tratamento. Por exemplo, a água rica em matéria orgânica tem maior probabilidade de produzir THMs e HAAs. A água tratada com altos níveis de cloro também tem maior probabilidade de produzir DBPs.

Os regulamentos atuais para DBPs em água potável são definidos pela Agência de Proteção Ambiental (EPA). A EPA regula os níveis de THMs, HAAs, clorito e bromato na água potável. No entanto, a EPA não regulamenta outros DBPs que possam ser prejudiciais à saúde.

Os autores do estudo recomendam que mais pesquisas sejam feitas para compreender os efeitos dos DBPs na saúde e para desenvolver novas maneiras de reduzir seus níveis na água potável. Eles também recomendam que a EPA considere a regulamentação de outros DBPs que possam ser prejudiciais à saúde.

Como reduzir sua exposição a DBPs

Existem algumas coisas que você pode fazer para reduzir sua exposição aos DBPs na água potável:

*Beba água filtrada. Um filtro de água pode remover muitos DBPs da água potável.
* Ferva sua água. Água fervente removerá alguns DBPs, mas não removerá todos eles.
* Use um jarro de água com filtro embutido. Um jarro de água com filtro embutido pode remover muitos DBPs da água potável.
* Evite beber água de fontes públicas. As fontes públicas muitas vezes não são filtradas e podem conter níveis elevados de DBPs.

Seguindo essas dicas, você pode reduzir sua exposição aos DBPs e proteger sua saúde.