Os plásticos sintéticos e não biodegradáveis ​​são importantes fontes de poluição ambiental e têm despertado um interesse crescente em alternativas sustentáveis ​​e biodegradáveis ​​derivadas de polímeros naturais. A “goma tara”, derivada das sementes da árvore tara (Caesalpinia spinosa), destaca-se como uma solução promissora.



Esta substância natural solúvel em água contém polissacarídeos (carboidratos complexos), incluindo o amplamente utilizado "galactomanano", que é empregado em revestimentos, filmes comestíveis e como estabilizador e espessante.

A biocompatibilidade, biodegradabilidade e segurança da goma tara também a tornam valiosa em indústrias como a de alimentos e de distribuição de medicamentos. Além disso, a natureza adaptável dos grupos dentro dos polissacarídeos da goma tara torna-a valiosa para adaptar propriedades físico-químicas e mecânicas para aplicações específicas.

Em um estudo publicado em Polímeros de Carboidratos em 1º de janeiro de 2024, uma equipe de pesquisadores, liderada pelo professor Sangkil Lee, da Universidade Chung-Ang, na República da Coreia, conduziu agora um exame completo e crítico dos métodos de modificação (“enxerto”) aplicados à goma tara. O estudo explora as aplicações dessas modificações na indústria de alimentos e medicamentos, incluindo o desenvolvimento de embalagens de alimentos sensíveis ao pH e sistemas de distribuição de medicamentos.

O professor Lee explica:"Nossa equipe tem um grande interesse em polissacarídeos naturais e seu papel na distribuição de medicamentos, e temos trabalhado com goma tara e outros polissacarídeos naturais para ampliar suas aplicações. Vários pesquisadores exploraram a ampla gama de aplicações para seu várias formas modificadas. No entanto, este é o primeiro artigo de revisão sobre os avanços recentes na goma tara e seus materiais modificados, e seu papel potencial na distribuição de alimentos e medicamentos."

A equipe apresenta uma visão sistemática e detalhada de vários avanços na pesquisa da goma tara. Eles descrevem métodos para extração, isolamento e caracterização de polissacarídeos de goma tara. Além disso, a toxicologia e o comportamento reológico (deformação) da goma tara, juntamente com o seu comportamento na presença de outros polissacarídeos, são examinados minuciosamente.

O artigo de revisão também investiga as aplicações da goma tara e seus derivados modificados na indústria alimentícia. Estes incluem o uso em embalagens de biopolímeros, monitorando a deterioração de frutos do mar e leite, atuando como agente de gelificação, fornecendo proteção de curto prazo aos alimentos contra oxidação e protegendo alimentos gordurosos.

As aplicações da goma tara e seus materiais modificados também foram detalhadas para a indústria farmacêutica, incluindo a liberação controlada de vitamina D-3, desenvolvimento de hidrogel antibacteriano, fornecimento de ferro em bebês e adultos, liberação controlada de medicamentos e restauração do barreira fisiológica do intestino.

"A propriedade físico-química da goma tara e seus produtos pode ser melhorada usando vários tipos de monômeros, reticulantes ou outros polissacarídeos. Além disso, a melhoria das propriedades antibacterianas pode ser alcançada através da incorporação de quitosana ou outros polímeros naturais, bem como materiais inorgânicos como nanopartículas de cobre e zinco", diz o Prof. Lee.

Mais informações: Vinit Raj et al, Avanço de última geração em modificações do polissacarídeo de goma tara (Caesalpinia spinosa) e suas aplicações potenciais para distribuição de medicamentos e indústria alimentícia, Polímeros de carboidratos (2023). DOI:10.1016/j.carbpol.2023.121440
Fornecido pela Universidade Chung Ang