O metanol é um álcool muito parecido com o etanol, que é o ingrediente ativo das bebidas alcoólicas. O metanol fornece o mesmo efeito que o etanol, e ocorre naturalmente em baixos níveis em bebidas fermentadas, mas é muito mais tóxico do que o etanol, a ponto de causar doenças graves e morte. Os produtores comerciais de álcool têm métodos especializados para remover o metanol de seus produtos, mas os cervejeiros caseiros e amadores tendem a não ter a tecnologia à disposição para remover facilmente a substância de suas cervejas. Ao mesmo tempo, as cervejarias ilegais às vezes usam o metanol como substituto barato do etanol. Felizmente, existem maneiras de testar a presença de metanol em uma bebida alcoólica.

TL; DR (Demasiado longo; não leu)

Embora semelhante ao etanol, e capaz de fornecer o mesmo burburinho, o metanol é uma substância tóxica e não deve ser consumido. Em pequenas quantidades, como encontrado em certas bebidas fermentadas, não é prejudicial, mas em quantidades maiores pode ser mortal. As bebidas alcoólicas que contêm metanol às vezes têm um odor pungente e produzem uma chama amarela quando acesas no fogo. Para um teste mais seguro, você pode aplicar dicromato de sódio a uma amostra da bebida.

Metanol Riscos

Embora o metanol seja um álcool similar ao etanol, é incrivelmente perigoso em grandes quantidades. Enquanto o metanol se forma em pequenas quantidades durante a fermentação e é bom consumir em coisas como vinho ou cerveja produzidos comercialmente, a concentração que você encontra em coisas como gim caseiro, rum e outros destilados pode envenená-lo. Ao contrário do etanol, quando consumido, o metanol no corpo humano é convertido em ácido fórmico. A mesma substância encontrada no veneno das formigas. Um acúmulo de ácido fórmico resultante disso pode causar problemas de circulação, danos no fígado e uma série de outros sintomas até e incluindo danos nos nervos, cegueira permanente e insuficiência renal.

Testes brutos

suspeitar que uma bebida alcoólica pode conter uma quantidade perigosa de metanol, há uma série de testes rápidos e brutos que você pode realizar. O mais fácil é cheirar a bebida: Se ela tiver um odor químico forte e desagradável, a bebida pode não ser segura de consumir. No entanto, como nem todas as bebidas contaminadas com metanol produzem esse cheiro, também é possível testar com chama. Se uma amostra da bebida estiver acesa, e o fogo queimar amarelo
em vez de azul, a bebida não é segura para consumo.

Teste Seguro

Teste de álcool por perfume ou por chama não são garantidos nem métodos seguros, no entanto, para testar a presença de metanol de forma mais eficaz, você pode aplicar dicromato de sódio a uma amostra da bebida. Para isso, misture 8 mL de uma solução de dicromato de sódio com 4 mL de ácido sulfúrico. Agitar suavemente para misturar, em seguida, adicione 10 gotas da solução mista para um tubo de ensaio ou outro pequeno recipiente contendo o álcool. Agite este recipiente suavemente algumas vezes, em seguida, flutue o ar da boca do recipiente em direção ao nariz, abanando o ar na sua direção com uma mão, com o recipiente colocado a aproximadamente 20 cm do rosto. Tome nota do perfume: se for pungente e irritante, o metanol está presente no álcool. Se o cheiro é dominante e frutado, apenas o etanol está presente e a bebida é segura.