A chuva ácida é responsável pela grave destruição ambiental em todo o mundo e ocorre mais comumente nos Estados Unidos do nordeste, Europa Oriental e em partes da China e da Índia. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental (EPA), a chuva ácida pode ser particularmente prejudicial para os jovens de muitas espécies de plantas e animais selvagens.
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A chuva ácida é uma séria ameaça ambiental e quando deixada sem controle em países com leis de emissão frouxa, ela pode afetar negativamente os animais e a vida vegetal e a estrutura dos edifícios por gerações.
O óxido de nitrogênio e o dióxido de enxofre são subprodutos poluidores de usinas e fábricas de queima de carvão, e são os principais culpados na produção de chuva ácida. Quando esses produtos químicos se combinam com água e partículas na atmosfera, o resultado é a precipitação, que inclui chuva, neve e neblina, carregados de ácidos nítrico e sulfúrico, também conhecidos como chuva ácida.
O Triângulo Negro
Cobrindo áreas da República Tcheca, Alemanha e Polônia, o Black Triangle é uma área que recebeu fortes chuvas ácidas durante os anos 70 e 80. Em partes do Triângulo Negro, florestas inteiras estavam mortas ou morrendo e até mesmo trilhos de trem estavam sendo corroídos pela precipitação ácida. As emissões de fábricas de queima de carvão na Europa Oriental ficaram sob estrita regulamentação pela Convenção de Genebra de 1979 para evitar mais poluição por chuvas ácidas, uma medida que teve sucesso em reduzir significativamente a deposição de ácido na região.
Eastern United Estados Unidos: Partes do leste dos Estados Unidos também já foram atingidas por alguns dos níveis mais altos de chuva ácida no mundo, devido às emissões das usinas de queima de carvão do meio-oeste. Em partes de Nova Jersey, por exemplo, mais de 90% dos córregos de água doce ainda são ácidos hoje devido à chuva ácida, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. Enquanto os efeitos da chuva ácida ainda são sentidos na região, a chuva ácida em si diminuiu significativamente como resultado da Lei do Ar Limpo de 1970 e suas emendas subseqüentes.
Alterando Tendências
Por causa de as leis promulgadas nos Estados Unidos e na Europa que regulam as emissões das fábricas de queima de carvão e a adoção de tecnologias de mitigação, como queimadores de injeção de calcário, requeimas, dessulfurantes de gases de combustão e queimadores com baixo teor de enxofre, recebem menos chuva ácida hoje do que em o passado, de acordo com um relatório do grupo ambientalista Earthwatch Institute. Os habitats desses países sofreram danos extensos e a recuperação é lenta, mas a preocupação internacional com a chuva ácida já mudou o foco para outras partes do mundo. Na China e na Índia, o rápido crescimento industrial e os regulamentos de poluição frouxa poderiam se combinar para produzir os mais altos níveis de chuva ácida no mundo em desenvolvimento.
Chuva Ácida na Ásia
Desde o ano 2000, os níveis de Ácido nítrico e sulfúrico na precipitação têm aumentado constantemente nas cidades asiáticas, como Pequim e Nova Déli, à medida que a demanda doméstica por eletricidade e produtos manufaturados aumenta. Sem regulamentos de poluição sobre o rápido crescimento industrial nas nações em desenvolvimento da China e da Índia, a chuva ácida pode continuar a crescer em potência e atingir um nível de crise semelhante ao observado na Europa e nos Estados Unidos na década de 1980, segundo um relatório da Science. News
Soluções e caminhos para o futuro
Nos Estados Unidos, há medidas para proteger o meio ambiente dos efeitos da chuva ácida, incluindo o programa Acid Rain da EPA, desenvolvido após a emenda Clean Air Act. 1990, que visa reduzir as emissões de dióxido de enxofre das usinas elétricas. Medidas responsáveis como essas, no sentido de reduzir os contaminantes no ar, podem ajudar a deter a destruição da chuva ácida.
