O calor é a transferência de energia de um corpo de alta temperatura para um corpo de temperatura mais baixa e é uma quantidade fundamental em física. Um material que inibe a transferência de calor é conhecido como isolante térmico, e são esses materiais que podem ser usados ​​para manter objetos isolados do ambiente e manter uma temperatura alta ou baixa. Existem muitos tipos de isolantes térmicos e são quantificados pelo seu valor-R. Quanto maior o valor-R, mais eficaz é o retardamento da transferência de calor.

Aerogel

Os aerogéis são uma classe de materiais sólidos que têm uma gama de propriedades extremas, principalmente devido a sua densidade muito baixa. Aerogels são porosos na natureza e, portanto, são 95 a 99% do volume de ar. Eles podem ser feitos de uma variedade de materiais, incluindo dióxido de silício (sílica), óxidos de metais de transição e nanoestruturas semicondutoras. Aerogels têm condutividade térmica muito baixa e podem, portanto, isolar objetos de temperaturas extremas. Como isolante de calor, encontrou uso em rovers de Marte, refrigeradores /freezers e acondicionamento de tubos.

Fibra de vidro

A fibra de vidro é um dos isoladores térmicos mais comuns usados ​​atualmente. Consiste em finos fios de vidro que são tecidos em um material isolante. As minúsculas fibras de vidro significam que ele precisa ser manuseado com cuidado, com equipamentos de segurança adequados, como luvas, proteção para os olhos e uma máscara. É um excelente isolante térmico com valores de R variando entre 2,9 e 3,8 por polegada e também é barato de comprar. Você vai encontrar isolamento de fibra de vidro nas paredes e sótãos de muitas casas modernas.

Celulose

A celulose é um material natural encontrado em plantas e árvores e é, portanto, uma excelente escolha para os consumidores eco-friendly . A celulose é um polímero linear composto de moléculas de glicose. É usado para fazer papel, que pode ser reciclado para produzir isolamento de celulose. O isolamento de celulose tem valores R entre 3,1 e 3,7 por polegada. Como o papel do qual ele é feito pode queimar, os fabricantes de isolamento de celulose geralmente o misturam com uma pequena quantidade de ácido bórico como retardador de chama. O alto conteúdo reciclado tornou um isolante popular para casas.

Poliestireno

O poliestireno é um material polimérico que é fabricado a partir de petróleo. É um dos plásticos mais utilizados e é um excelente isolante térmico. Existem dois tipos de material - poliestireno expandido e extrudido. Os dois tipos de material oferecem desempenho de isolamento térmico diferente. O isolamento de poliestireno expandido tem um valor-R de 5,5 por polegada, enquanto o material extrudado tem um valor-R de 4. O poliestireno tem usos como isolamento para casas, freezers e refrigeradores, tubos e caldeiras de água quente.