Uma falha na homeostase - o equilíbrio dos estados fisiológicos essenciais - pode significar um desastre para um organismo. Se a temperatura do seu corpo cair muito ou ficar muito alta, você pode experimentar hipotermia ou insolação, que podem ser fatais. Se o seu corpo não consegue manter o equilíbrio energético, você pode desenvolver obesidade ou diabetes. Se a quantidade de cálcio no sangue ficar muito baixa ou muito alta, você poderá desenvolver hipocalcemia ou hipercalcemia. E se o equilíbrio da água se tornar um problema, você pode ficar desidratado ou hiper-hidratado, ambos muito perigosos quando extremo.

Manter a temperatura corporal correta

A temperatura normal do corpo humano é de cerca de 98 graus Fahrenheit. Se a homeostase do seu corpo entrar em apuros, você pode ter problemas para produzir calor a partir dos nutrientes ingeridos ou o ambiente externo pode causar problemas. Se você está exposto ao frio extremo, a temperatura do seu corpo pode cair, levando à hipotermia. Isso pode retardar a função do órgão, produzindo confusão e fadiga e, em frio intenso por longos períodos, até mesmo a morte. Em calor extremo, seu corpo pode ser incapaz de esfriar, o que poderia resultar em insolação. Você também pode sentir cãibras musculares e estar exausto. Eventualmente, na não corrigida, hipertermia provoca convulsões, inconsciência e eventual morte.

Transformando Alimentos em Energia

A fome é a maneira do cérebro de fazer com que você coma alimentos que seu corpo pode converter em energia. Seu estômago libera o hormônio grelina, que afeta o cérebro e aumenta o apetite. Outro hormônio chamado leptina, que é produzido pelas células de gordura, contraria a grelina, induzindo uma sensação de saciedade ou plenitude. Se o cérebro parar de responder à grelina, você poderá se sentir perpetuamente faminto. Na ausência de leptina, você pode nunca se sentir satisfeito com uma refeição. O resultado de qualquer problema é comer em excesso, o que pode resultar em obesidade e, na não corrigida, diabetes.

Balanceamento de cálcio no sangue

Os íons de cálcio são cruciais para o bom funcionamento dos nervos e dos músculos. Suas glândulas tireóide e paratireóide regulam os níveis de cálcio no sangue pelo efeito da homeostase do cálcio. A glândula tireóide causa uma diminuição nos níveis de cálcio no sangue, enquanto a glândula paratireóide ajuda a aumentar o cálcio no sangue. Se os níveis de cálcio caírem muito baixos, isso resulta em hipocalcemia, que pode causar convulsões, espasmos musculares ou um ritmo cardíaco anormal. Mas muito cálcio no sangue também não é bom. Quando isso acontece, você pode sentir náusea, vômito, dor abdominal, constipação, fraqueza, confusão, sede excessiva ou perda de apetite.

Manter o fluido no nível certo

O equilíbrio hídrico é essencial para bom funcionamento dos nervos e muitos órgãos. O cérebro detecta a quantidade de água no sangue e o rim sente a pressão sanguínea, que é determinada em algum grau pelo volume do sangue. Quando os níveis de água no corpo estão baixos, você pode ficar desidratado. Se isso acontecer, o cérebro induz a sede e sinaliza aos rins para reter mais água. Isso ajuda a prevenir danos nos rins, câimbras, choque, coma e falência de órgãos. No entanto, você também pode beber muita água, o que leva a hiperidratação. É paradoxal que a hiperidratação também possa causar depressão, o que pode fazer você beber ainda mais água. Isso pode induzir fraqueza, confusão, irritação e convulsões.