Como as Filipinas são compostas por inúmeras ilhas, cada uma com habitats, animais e pressões evolutivas ligeiramente diferentes, o país apresenta uma diversidade de vida selvagem incrivelmente rica. Com espécies que habitam os oceanos, terras e árvores das ilhas, as Filipinas abrigam mais de 175 espécies de cobras. Além disso, vários táxons superlativos habitam o país, incluindo a cobra mais longa do mundo, a cobra venenosa mais longa e o gênero que produz as glândulas de veneno mais longas conhecidas.
Pythons
Pitões reticulados (Python reticulatus) são os únicos pitons que habitam as florestas tropicais das Filipinas. As espécies de serpentes mais longas do mundo, os pitães reticulados podem atingir mais de 25 pés de comprimento e pesar mais de 300 libras. Pitões reticulados, principalmente noturnos, matam ratos, pássaros, porcos e cabras por constrição. Os humanos caçam pítons reticulados extensivamente em todo o sudeste da Ásia e usam as grandes cobras como carne e pele.
Elapids
As cobras venenosas mais longas do mundo - as cobras-rei (Ophiophagus hannah) - habitam as Filipinas. Além disso, três cobras “verdadeiras” vivem nas Filipinas, incluindo cobras do norte das Filipinas (Naja philippinensis), cobras do sul das Filipinas (N. samarensis) e cobras equatoriais (N. sumatrana). Enquanto as cobras-rei atacam principalmente as cobras, as outras cobras também são generalistas que incluem sapos, roedores e lagartos em suas dietas.
Três espécies de cobras corais vivem nas Filipinas, incluindo as cobras de coral de glândula longa (Maticora). interstinalis). Com glândulas de veneno que têm até um terço do corpo da cobra, apenas algumas espécies estreitamente relacionadas têm glândulas de veneno mais longas do que as cobras de coral de glândula longa.
Além disso, 20 espécies diferentes de serpentes e krait do mar nadar nas águas ao redor das Filipinas. A maioria é completamente aquática e dá à luz na água, mas os kraits anfíbios do mar (Laticauda sp.) Se aventuram em solo seco para depositar ovos. A maioria das cobras e kraits do mar é extremamente venenosa, mas muito tímida e improvável de morder, a menos que seja contida ou provocada.
Cobras cegas
Cerca de 14 cobras cegas da família Typhlopidae são nativas das Filipinas. No entanto, devido à natureza secreta dessas cobras, os cientistas frequentemente documentam a presença de novas espécies. As cobras cegas são criaturas muito pequenas, inofensivas e escavadoras que subsistem de cupins, formigas e suas larvas. As cobras cegas são nomeadas por seus olhos reduzidos e vestigiais.
Pit Vipers
Víboras venenosas vivem nas Filipinas. As autoridades debatem a classificação das muitas formas nativas da região, mas todas compartilham várias semelhanças. Todos são cobras arbóreas de tamanho médio, com grandes presas dobráveis na frente da boca. Como a maioria das víboras, que usam suas fossas termorreceptivas para localizar presas de sangue quente, as víboras que vivem nas Filipinas são geralmente noturnas. As pessoas geralmente incentivam a bela víbora de Wagler (Tropidolaemus wagleri) a viver em templos e pátios e consideram sua presença como um sinal de boa sorte.
Colubrids
Mais de 100 espécies de colubrídeos habitam as Filipinas. As cobras de rato verde de cauda vermelha (Elaphe oxycephala) são semi-arbóreas e constringem cobras que caçam roedores e pássaros. A cobra lobo-anão (Lycodon suncinctus) é uma espécie comum e abrangente que passa a maior parte do tempo no chão da floresta, alimentando-se de pequenos lagartos. As Filipinas abrigam 10 espécies de cobras (Calamaria sp.), Que passam o tempo no subsolo, consumindo vermes e invertebrados de corpo mole. Várias espécies de bronzeback (Dendrelaphis sp.) Vivem nas Filipinas, incluindo o maior representante do gênero, o bronzeback listrado (Dendrelaphis caudolineatus), que atinge 5 pés de comprimento. Essas cobras diurnas ativas caçam lagartos, sapos e pássaros nas árvores.
