Os meteorologistas prevêem o clima da Terra utilizando os supercomputadores mais rápidos do mundo para gerar modelos sofisticados, juntamente com dispositivos dentro de estações meteorológicas que medem variáveis ​​como a temperatura e a pressão. Uma das variáveis ​​medidas mais importantes é a temperatura. O tipo de termômetro usado para medir a temperatura varia dependendo da estação meteorológica específica.

Termômetro de mercúrio

O termômetro de mercúrio é um dispositivo comumente encontrado em estações meteorológicas amadoras. Consiste em um bulbo de vidro ligado a um caule, no qual é colocado mercúrio líquido. À medida que a temperatura aumenta, a expansão térmica faz com que o volume de mercúrio aumente e se estenda ao longo do tubo de vidro. Uma escala é escrita no tubo de vidro, permitindo ao observador ler a temperatura em graus Celsius ou Fahrenheit. Amadores tendem a favorecer termômetros de mercúrio porque são baratos e fáceis de manusear. Suas principais desvantagens são um tempo de resposta lento à mudança de temperatura e a necessidade de leitura manual.

Termômetro de resistência

A resistência elétrica descreve o processo pelo qual os elétrons se espalham pelos fios metálicos. A temperatura impulsiona a quantidade de espalhamento e essa propriedade levou ao desenvolvimento do termômetro de resistência. Este dispositivo consiste em fios metálicos, como platina, que é enrolada em uma bobina e montada dentro de um tubo de aço. A resistência medida é diretamente proporcional à temperatura. A bobina conecta-se a componentes eletrônicos associados que exibem a temperatura em um monitor de cristal líquido. Os termômetros de resistência têm tempos de resposta mais rápidos do que seus equivalentes de mercúrio e agora são o padrão em instrumentação de clima profissional, pois permitem o registro automático da temperatura em um computador. Os dados são então transmitidos para uma sede local do escritório de meteorologia para análise.

Termômetros de faixa bimetálicos

Um termômetro de faixa bimetálica consiste em duas tiras de metal diferentes coladas uma sobre a outra. Como diferentes metais se expandem em quantidades diferentes, uma mudança na temperatura leva a uma flexão da tira bimetálica a um ângulo significativo. O ângulo de deflexão é proporcional à mudança de temperatura e, portanto, as tiras são usadas em combinação com uma escala de discagem. Termômetros de faixa bimetálica são usados ​​em uma variedade de aplicações, de termostatos a termômetros externos.

Termômetro de Volume Constante

Um termômetro de volume constante apresenta uma lâmpada contendo uma quantidade fixa de gás, conectada a um mercúrio manômetro ou manômetro. À medida que a temperatura aumenta, a pressão do gás muda e um manômetro de mercúrio mede essa mudança. Embora os termômetros de volume constante não sejam usados ​​diretamente nas estações meteorológicas, eles estão entre os instrumentos mais precisos usados ​​para medir a temperatura e, portanto, são usados ​​para calibrar termômetros mais comuns.