p Cientistas da Universidade de Leipzig, em colaboração com colegas da Alemanha e da Inglaterra, conseguiram desacelerar reversivelmente os processos celulares. Uma equipe de biofísicos liderada pelo professor Josef Alfons Käs e Dr. Jörg Schnauß foi capaz de mostrar em experimentos que as células podem ser transferidas para câmera lenta sem alterar a temperatura. p Do ponto de vista físico, tais possibilidades até agora só estiveram disponíveis no contexto da teoria da relatividade. Os pesquisadores publicaram recentemente suas descobertas no renomado jornal Materiais avançados . As células não são apenas nossos blocos de construção biológicos, mas também altamente dinâmico, sistemas ativos. O grupo de pesquisa liderado pelo Professor Käs conseguiu reduzir significativamente essa dinâmica com água pesada, sem danificar as células.

p "Geralmente, muita gente conhece a água pesada por seu importante uso técnico em usinas nucleares. Adotamos uma abordagem diferente aqui e pudemos mostrar isso para as células, tempo — ou, mais especificamente, sua dinâmica - pode ser significativamente desacelerada na presença de água pesada, "disse Käs, que se dedicou a pesquisar as propriedades físicas das células e dos tecidos.

p A pesquisa mostrou em vários níveis biológicos que o movimento das células e sua dinâmica ocorriam apenas em câmera lenta. "É muito intrigante que a dinâmica celular possa ser desacelerada na mesma temperatura. Até agora, apenas a teoria da relatividade ofereceu tais possibilidades no contexto físico, "explicou Käs. Ele acrescentou que os resultados formam a base de um método para oferecer às células e órgãos uma proteção mais duradoura contra a degeneração.

p Os pesquisadores confirmaram esse efeito com uma variedade de métodos complementares e atribuíram as observações a uma maior interação entre as proteínas estruturais. "A água pesada também forma ligações de hidrogênio, mas estes são mais fortes do que em ambientes aquosos normais. Como resultado, proteínas estruturais, como a actina, parecem interagir mais fortemente umas com as outras e se unir por um breve período. O que é espetacular aqui é que os efeitos são reversíveis, com as células mostrando suas propriedades nativas novamente assim que são transferidas para um meio aquoso normal, "disse o Dr. Jörg Schnauß." O que é ainda mais surpreendente é que essas mudanças mostram a impressão digital de um material passivo. Contudo, as células são altamente ativas e longe do equilíbrio termodinâmico. Se eles se comportam como um material passivo, eles geralmente estão mortos, "acrescentou Käs.

p Contudo, como os pesquisadores foram capazes de mostrar, este não foi o caso em seus experimentos. Eles agora esperam ser capazes de usar o conhecimento adquirido para manter as células ou mesmo os tecidos vitais por mais tempo. Se esta abordagem for confirmada, água pesada pode ser usada para tempos de armazenamento mais longos, por exemplo, durante transplantes de órgãos.