p Um novo papel em Oxford Open Materials Science apresenta modificações de baixo custo nas máscaras N95 existentes que prolongam sua eficácia e melhoram sua reutilização após desinfetantes. p A crise COVID-19 aumentou a demanda por máscaras respiratórias, com vários modelos de máscaras DIY se tornando populares ao lado do N95 disponível comercialmente. A utilidade de tais máscaras baseia-se principalmente no tamanho dos aerossóis que são capazes de filtrar e por quanto tempo podem fazer isso de forma eficaz.

p Máscaras convencionais como o N95 usam um sistema em camadas e têm uma taxa de eficiência de 95%. Ainda, essa taxa começa a cair depois que alguém os usa por mais de oito horas. Isso se deve ao fato de que as máscaras N95 foram projetadas para uso único. A alta demanda causada pelo COVID-19 tem levado as pessoas a desinfetá-los para reutilização. Como tal, uma equipe de cientistas reuniu várias técnicas para descontaminação e reutilização de máscaras respiratórias com base em dados experimentais e diretrizes emitidas pelo Center for Disease Control.

p Os pesquisadores aqui propõem um baixo custo ($ 1), design de máscara de três camadas contendo náilon, polipropileno modificado, e tecidos de algodão não tecido. Embora a camada de polipropileno esteja disponível em máscaras N95, este projeto inclui uma mistura de óxido de grafeno e fluoreto de polivinilideno que atua como uma camada de filtração ativa. Estudos recentes mostram que a mistura de óxido de grafeno possui alta atividade antibacteriana, tornando-a ideal para máscaras respiratórias. Este revestimento também provou ser eficaz mesmo depois de ser desinfetado com H2O2, uma prática popular na reutilização de máscaras. A adição dessas membranas resulta em um nível de eficiência de 95%, como o de um N95, ao mesmo tempo que simplifica o número de camadas no design para maior conforto.

p "A possibilidade de produzir máscaras N95 reutilizáveis ​​e econômicas que podem ajudar o sistema de saúde pública e os cidadãos comuns motivou o trabalho. Tentamos alavancar a conexão entre a carga eletrostática e a eficiência de filtragem de máscaras para partículas de tamanho submicrônico e vírus para criar um design para tornar as máscaras N95 reutilizáveis ​​", disse o Dr. Rajalakshmi.

p Essas modificações simples e baratas podem fornecer às pessoas em todas as classes socioeconômicas uma longa vida máscara respiratória de alta filtração.