p Os cientistas compilaram a primeira análise abrangente de produtos naturais de plantas que desempenham um papel na atividade antibacteriana, servir de guia na busca de novos medicamentos para combater patógenos resistentes a antibióticos. p Avaliações Químicas publicou o trabalho de pesquisadores da Emory University, que inclui 459 produtos naturais de plantas que atenderam a critérios rigorosos para demonstrar atividade antibacteriana. A revisão também está depositada na Plataforma Compartilhada para Pesquisa e Conhecimento em Antibióticos (SPARK), patrocinado pela Pew Charitable Trusts.

p "Esperamos que os pesquisadores químicos e farmacológicos usem nossa revisão como um guia para aprofundar o potencial promissor de muitos compostos vegetais, "diz Cassandra Quave, autor sênior da revisão e professor associado do Centro de Estudos de Saúde Humana da Emory e do Departamento de Dermatologia da Escola de Medicina da Emory. Quave também é membro do Emory Antibiotic Resistance Center.

p Nos Estados Unidos, pelo menos 2,8 milhões de pessoas contraem infecções resistentes a antibióticos a cada ano e mais de 35, 000 pessoas morrem por causa deles, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

p "Se alguma vez houve um tempo para cultivar nosso conhecimento e explorar o poder químico das plantas, é isso, "Quave diz." Estamos vendo um aumento na resistência antimicrobiana em todo o mundo. E, ao mesmo tempo, também estamos perdendo grandes quantidades de biodiversidade vegetal. "

p Estima-se que duas em cada cinco usinas estejam ameaçadas de extinção, de acordo com o Relatório da Situação Mundial das Plantas e Fungos, publicado em 2020 pelo Royal Botanic Gardens, Kew.

p Quave é líder no campo da etnobotânica médica, estudar como os povos indígenas incorporam plantas em práticas de cura para descobrir candidatos promissores para novas drogas. O laboratório Quave identificou compostos de plantas como a pimenta-do-reino brasileira, a American Beautyberry e a Castanha Europeia que inibem as perigosas bactérias resistentes aos antibióticos.

p Seu laboratório encontrou, por exemplo, que os ácidos triterpenóides da pimenta brasileira "desarmam" Staphylococcus aureus resistente à meticilina, conhecido como MRSA, bloqueando sua capacidade de produzir toxinas.

p O primeiro antibiótico, penicilina, foi derivado de micróbios em fungos que matam bactérias. Desde então, os cientistas descobriram outros microorganismos que vivem no solo que são fáceis de cultivar em um ambiente de laboratório e podem matar patógenos resistentes a alguns medicamentos. A capacidade das bactérias de continuar a desenvolver resistência, Contudo, está ultrapassando a capacidade de gerar medicamentos eficazes a partir dessas fontes.

p "Um obstáculo para plantar produtos naturais que entrem na nova linha de medicamentos é a complexidade do processo de descoberta, "Quave diz." Você tem que identificar um candidato a planta promissor, investigue as centenas de produtos químicos contidos em uma planta específica para identificar o composto ativo, e então isole o suficiente desse composto para fazer experimentos com ele. Não é tão fácil quanto sequenciar um micróbio do solo e cultivar um grande tanque para realizar experimentos. "

p Explorar o conhecimento de pessoas tradicionais que usaram plantas durante séculos para tratar infecções oferece pistas valiosas sobre onde focar a pesquisa, Ela adiciona.

p "Nas décadas recentes, o interesse tem crescido na investigação de plantas como potenciais candidatos a drogas, "Quave diz." As tecnologias melhoraram para acessar e estudar mais facilmente as moléculas bioativas dentro das plantas. E mais artigos estão sendo publicados que seguem procedimentos padronizados para avaliação de atividades antimicrobianas entre compostos de plantas. "

p Para a revisão atual, o laboratório Quave analisou quase 200 artigos publicados entre 2012 e 2019 que atendiam aos rígidos critérios de padronização para autenticar compostos derivados de plantas que inibiam significativamente a atividade antibacteriana. Os co-autores abrangeram alunos de graduação que realizaram as revisões iniciais da literatura para estudantes de pós-graduação e cientistas especializados em biologia, química, farmacologia e / ou botânica.

p Os 459 compostos incluídos na revisão abrangem uma ampla gama de espécies, incluindo aquelas de famílias de plantas comumente conhecidas, como citros, margaridas, feijão e hortelã. Os compostos se enquadram em três classes principais de produtos químicos:cerca de metade são derivados fenólicos, cerca de 25 por cento são terpenóides, quase 6% são alcalóides e o restante é classificado como outros metabólitos.

p Os autores da revisão selecionaram 183 dos compostos e forneceram uma discussão mais aprofundada de sua atividade antibacteriana, biossíntese, estrutura química, mecanismo de ação e seu potencial como antibióticos.

p "Todos esses são compostos conforme aparecem na natureza, não sintetizado ou derivatizado por químicos, "Quave explica." Queríamos fornecer uma visão geral sistemática que traz candidatos a medicamentos promissores para o primeiro plano, abrindo um novo espaço químico para descobertas. Nossa revisão pode servir como um ponto de partida para os químicos considerarem se eles poderiam otimizar qualquer um desses compostos para se tornarem suportes para tratamentos com antibióticos. "