p Os cães não são conhecidos por serem exigentes com a comida, comer o mesmo ração dia após dia com gosto. Contudo, donos de cachorros mimados querem que seus animais de estimação tenham a melhor experiência culinária possível, especialmente para aqueles caninos mimados raros. Agora, pesquisadores relatando resultados de um estudo piloto na ACS ' Journal of Agricultural and Food Chemistry identificaram os principais compostos aromáticos em alimentos para cães que parecem ser os mais atraentes para os caninos. p Para cachorros, a palatabilidade depende da aparência do alimento, odor, gosto e textura - assim como acontece com as pessoas. Estudos anteriores sugeriram que o odor é especialmente importante para os cães. Alguns cientistas identificaram compostos voláteis em alimentos para cães, mas não se sabe muito sobre como compostos de aroma específicos influenciam a rapidez com que o cão come a comida. Maoshen Chen e seus colegas queriam identificar os principais compostos aromáticos em seis alimentos para cães e correlacionar os compostos com a ingestão de alimentos pelos cães.

p Os pesquisadores começaram alimentando seis beagles adultos com um de seis alimentos por uma hora cada e determinando quanto os cães comiam. A ingestão de três dos alimentos foi duas a quatro vezes maior do que a dos outros três alimentos. Usando espectrometria de massa, os pesquisadores descobriram que 12 moléculas de aroma voláteis foram correlacionadas, positiva ou negativamente, com a ingestão dos seis alimentos pelos beagles. Então, os pesquisadores adicionaram cada composto de aroma a um alimento inodoro e deram aos beagles a escolha entre o alimento que continha um dos compostos e o próprio alimento inodoro.

p A partir desses experimentos, a equipe determinou que os cães preferiam alimentos contendo ( E ) -2-hexenal (que os humanos associam com um desagradável, odor de gordura), 2-furfuriltiol (enxofre, assado, odor de fumaça) e 4-metil-5-tiazoleetanol (odor de carne). Em contraste, os cães não ligavam para alimentos contendo ( E ) -2-octenal (um desagradável ligeiramente diferente, odor gorduroso). Embora outras raças de cães e mais assuntos devam ser testados, esses resultados podem ajudar os fabricantes de ração a formular rações mais palatáveis, dizem os pesquisadores.